天空下着小雨，但难阻广州队球迷在训练场边呐喊、鼓掌。4月18日下午，广州队举行训练基地球迷开放日活动。4月23日，球队将坐镇越秀山迎来2023赛季中甲联赛首轮较量。主帅刘智宇在接受采访时多次感谢球迷，并希望外界多给年轻的广州队一些时间。
刘智宇接受媒体采访。南都记者 陶新蕾 摄
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2023赛季中甲联赛将于4月22日开幕。广州队直到3月底才确定新帅、完成集结，而上赛季多位中坚已不在阵中。杨立瑜加盟了北京国安，刘世博去了山东泰山，李扬、严鼎皓、韦世豪成了武汉三镇球员。
此外，广州队还大开绿灯，让队中多位新星开启了留洋之旅，U20国家队队长艾菲尔丁加盟了瑞超米亚尔比俱乐部，后卫吴少聪加盟了土超伊斯坦布尔队，谭凯元转会到西班牙人B队，王牧则前往葡萄牙卢西塔尼亚足球俱乐部。
“目前队中年龄最大的是99年的。”主帅刘智宇介绍。上赛季，才36岁的刘智宇曾作为主教练率领广州队出战中超前13轮比赛。当时球队以老带新，踢出了朝气蓬勃的一面，但也暴露出经验明显不足的短板。
上赛季刘智宇率队出战中超，多场比赛“一球憾负”。IC图片
新赛季，刘智宇倒是年长了一岁，但他将率领更年轻的队伍征战新赛季。“去年参加过中超的一些球员留了下来，球队里还从足校里补充了一些U19的球员，整体比较有活力。但我们一是备战时间比较短，二是整个架构较年轻，缺乏经验。”
除了人员构成太年轻，广州队本赛季依旧是“全华班”，中甲16队中没有外援的球队屈指可数。刘智宇没有避讳球队阵容实力即便降级到中甲也没有优势，“我们现在不是一场一场比赛去打，是每一分钟去争取。这每一分钟不是别人的，而是自己的，每一分钟怎么能把它变成自己的，是很重要的。保级是最终目标吧。但是我们现在不把他给到球员，不给他们那么大压力。因为年轻球员需要鼓励。我们现在就每分钟、每分钟去做，过程做好了，结果自然不会差。”
在刘智宇及教练组看来，中甲联赛水平也不是大家想象的那么低，教练组做好了困难的准备，“对教练组来说也是很大考验，毕竟备战时间较短。要在20多天时间里把适应新赛季的体能储备、整体技战术都练到位，对任何一个教练来说都是非常困难的。球员理解也需要时间。”
刘智宇还特别感谢了“前任”郑智团队，“特别感谢智哥团队在前期做了很多工作。相信大家也看了新闻，傅导和博文去了足校选人。感谢他们前期做的工作，我们才可以顺利接手。”
展望中甲新赛季，刘智宇表示前几轮比赛会很关键。广州队前三轮比赛都是主场作战，“过去几年都没有球迷进场，在球迷进场的情况下，小队员们能不能正常发挥他们训练的水平，也值得我们关注。年轻球员有活力，有信心，在球迷呐喊助威下也许会放手一搏，但也可能受些影响。”
新赛季，广州队将主场定在了越秀山体育场。刘智宇深知越秀山之于广州足球的特别意义，“2010赛季中甲最后一轮就是在越秀山踢的，当时我也在，也体会过那种胜利的喜悦。希望今年在越秀山体育场，能给球迷带来更多的惊喜、带来不一样的东西或者欢乐。”
这是一支年轻的广州队，也会是一支最初让球迷们感到有些陌生的广州队，刘智宇点出球队在锋线和中场比较有特点，但总的来说，他呼吁：“多给孩子们一些鼓励，让他们在鼓励声中更有信心。也多给队伍一些时间。”
4月23日下午3时，风雨飘摇中的广州队将回到曾经起航的地方，迎战辽宁城市沈阳。
南都记者 陶新蕾
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